Санкт-Петербург, придворный ювелир, поставщик Двора Е. И. В.
Вторая половина XIX в.
Размер 88 х 88 мм. Вес 135,1 г
Серебро, золото, бриллианты, алмазы огранки «роза», эмаль
Общий вес бриллиантов 15,92 карата

Состояние превосходное. На звезде не обнаружено следов изъятия или замены бриллиантов. Чрезвычайная историческая и коллекционная редкость.
Звезда выполнена в период с 1872 по 1894 гг. Как отмечал оценщик Кабинета Е. И. В. Ювелир Карл Ганн, до 1868 г. для выполнения заказов Двора Е. И. В. использовались бразильские бриллианты. В 1870-х гг. стали использоваться бриллианты из южно-африканских месторождений. Подобные бриллианты использованы при создании данной звезды. Знаки ордена почти никогда не клеймились, поскольку заказывались напрямую у придворных ювелиров, оценщиков Кабинета Е.И.В. и поставщиков Высочайшего двора. Согласно архивным документам, с 1872 по 1894 год Кабинетом Е. И. В. было заказано 47 комплектов (знак ордена и звезда) знаков Большого Креста ордена Святой Екатерины. Подавляющее большинство знаков ордена Святой Екатерины за период с 1872 по 1894 гг. были изготовлены ювелирными фирмами «Леопольд Зефтиген» (18), «Фридрих Бусц» (16), «Карл Болин» (7).
Исходя из веса и характеристики бриллиантов, можно установить примерную сумму, выданную Кабинетом Е.И.В. на изготовление данной звезды – 1750–2050 рублей серебром. Как правило, стоимость звезды равнялась половине стоимости полного комплекта, стоившего около 4 000 рублей серебром. В период с 1872 по 1894 гг. из Кабинета Е.И.В. ювелирным фирмам на производство бриллиантовых знаков ордена Святой Екатерины выдавалось от 3 116 до 6 905 рублей серебром за комплект. В том числе на 19 комплектов стоимостью до 4 000 рублей серебром, и на 28 комплектов стоимостью более 4 000 рублей серебром.
На оборотной стороне звезды на луче обнаружен нацарапанный номер 24 671. Из числа ювелирных фирм, участвовавших в изготовлении для Кабинета Е.И.В. бриллиантовых знаков и звезд ордена Святой Екатерины, инвентарные номера встречаются у изделий фирмы придворного ювелира «Карла Болина». Данный номер соответствует началу 1870 г. Известно, что 1874 г. фирма «Болин» исполнила знаки ордена Святой Екатерины стоимостью 3 965 рублей серебром, которые были вручены 17 июля 1874 года «принцессе Великобританской» Луизе, а также исполнила знаки ордена Святой Екатерины стоимостью 3 812 рублей для великой герцогини Мекленбург-Шверинской, матери невесты великого князя Владимира Александровича, врученные ей 19 июля того же года.
Исходя из цены, веса, высочайшего качества работы и статистики, можно предположить, что данная звезда могла быть изготовлена одной из трех фирм придворных ювелиров, оценщиков Кабинета Е. И. В. и поставщиков Высочайшего двора: «Леопольд Зефтиген», «Фридрих Бутс» или «Карл Болин». Наиболее вероятно исполнение работы в мастерской Карла Болина. Благодарим за помощь в описании атрибуции лота эксперта по оценке художественных ценностей Министерства культуры и массовых коммуникаций РФ, консультанта-исследователя по Фаберже аукционного дома Christie’s В. В. Скурлова, старшего научного сотрудника отдела Нумизматики С. С. Левина, эксперта-геммолога ООО «Русская эмаль – А» А. В. Блоцкого.
Орден Святой Екатерины, самая редкая награда Российской империи, был учрежден Петром I в 1714 г. в память похода против Турции в 1711 г. и в честь супруги Екатерины Алексеевны. Девизом ордена стали слова «За любовь и Отечество», а днем орденского праздника – 24 ноября – день памяти Святой Екатерины. Орден разделялся на две степени: первую степень – знак Большого креста и вторую – знак Малого креста. Награжденные именовались, соответственно, кавалерственными дамами Большого креста и кавалерственными дамами Малого креста. Дамам Большого креста полагалась для ношения также бриллиантовая звезда. С конца XVIII века великие княжны получали орден Святой Екатерины при совершении обряда крещения. Дамами Большого креста могли быть еще 12 особ, не состоявших в родстве с Российским императорским домом, а кавалерственными дамами Малого креста – 94 особы, включая иностранных подданных. Всего с 1714 по 1917 г. было произведено 724 награждения обеими степенями ордена.

Предварительная оценка: 12 480 000-15 000 000 р.