Первая Всероссийская мануфактурная выставка была организована в 1829 г. Министерством финансов. Для проведения XIV Всероссийской мануфактурной выставки 1870 г. был переоборудован Литейный Соляной городок на Фонтанке. Здесь были построены временные деревянные сооружения общей площадью 24 000 кв. м. Успех выставки был огромен. За три месяца ее посетило 322 тысячи человек. Знаменитые «Картинки с выставки» были написаны М. П. Мусоргским под впечатлением именно этой экспозиции.